Come riconoscere un diamante sintetico?

Realizzare un diamante dal semplice carbonio è sempre stata un'idea accattivante per scienziati e visionari. Tuttavia, solo di recente con l'avvento di nuove tecniche, siamo stati in grado di produrre diamanti coltivati ​​in laboratorio di dimensioni abbastanza grandi da essere utilizzati in gioielleria. Sebbene si sostenga che i diamanti artificiali siano identici a quelli naturali, alcune caratteristiche li rendono diversi. Vediamo come identificare i diamanti sintetici.

COSA SONO I DIAMANTI HIGH PRESSURE HIGH TEMPERATURE (HPHT)?

I cristalli di diamante naturale si formano molto in profondità nel sottosuolo dove si trovano naturalmente le condizioni di altissima pressione e alta temperatura. Ecco perché la prima e la più antica tecnica per coltivare diamanti sintetici stava imitando la natura con alta pressione e alta temperatura (HPHT).

Esistono tre tecniche per coltivare i diamanti HPHT: la pressa a nastro, la pressa cubica e la pressa a sfera divisa. L'obiettivo di ciascuno è creare un ambiente di alta pressione e alta temperatura in cui possa verificarsi la crescita del diamante (pressione superiore a 1,5 milioni di libbre per pollice quadrato e temperatura superiore a 2.000 ° C). Ogni processo inizia con un seme di un materiale diamantato che viene posto nel carbonio e sottoposto a pressione e temperatura estremamente elevate. In queste condizioni, il carbonio si scioglie e si forma in un diamante attorno al seme.

Con il successo della pressa a nastro, la tecnologia HPHT è progredita negli anni e sono state introdotte moderne presse cubiche e a sfere divise. Questi erano più efficienti e consentivano di produrre diamanti di alta qualità e più grandi. Tuttavia, il processo di coltivazione del diamante HPHT è molto costoso e produce diamanti con sfumature prevalentemente giallastre e brunastre.

COSA SONO I DIAMANTI CHEMICAL VAPOUR DEPOSITION (CVD)?

La deposizione chimica in fase di vapore (CVD) è una tecnica di coltivazione del diamante più recente durante la quale una pietra preziosa viene coltivata da una miscela di gas idrocarburi.

Durante il processo CVD, un sottile strato di un cristallo di diamante viene posto in una camera sigillata e riscaldato a 800 ° C. Quindi la camera viene riempita con un gas ricco di carbonio, come il metano e viene ionizzata nel plasma utilizzando laser, microonde o altro. La ionizzazione rompe i legami molecolari nel gas e il carbonio puro viene depositato sullo strato di un cristallo di diamante (solitamente sintetico HPHT) che fa crescere un atomo, strato dopo strato.

COME RICONOSCERE UN DIAMANTE SINTETICO?

Sebbene i diamanti sintetici abbiano la stessa struttura cristallina e composizione chimica di quelli naturali, il processo di crescita del diamante lascia caratteristiche uniche nei prodotti finiti. Queste caratteristiche aiutano a distinguere i diamanti sintetici da quelli naturali e consentono persino di identificare quale metodo è stato utilizzato per coltivare il diamante.

La maggior parte dei produttori di diamanti sintetici sono aziende. Alcune, addirittura incidono al laser le cinture dei loro diamanti per contrassegnarli come coltivati ​​in laboratorio. Inoltre, i creatori di diamanti coltivati ​​in laboratorio non perdono mai l'occasione di evidenziare la fonte etica del loro prodotto.

TYPE IIA

Uno dei migliori indicatori del fatto che un diamante sia naturale o sintetico è il cosiddetto test di tipo IIa.

Il tipo IIa è una variante gemmologica di un diamante che ci dice quanto sia puro il carbonio che lo compone. I diamanti di tipo IIa sono quasi privi di elementi come l'azoto, il che li rende incolori.

Meno del 2% di tutti i diamanti estratti sono di tipo IIa, mentre la maggior parte dei diamanti sintetici sono di tipo IIa. Quindi questo è un indicatore abbastanza buono che la gemma è coltivata in laboratorio. Tuttavia, è importante rendersi conto che ci sono ancora il 2% di diamanti naturali di tipo IIa, quindi questo test non è conclusivo al 100%.

INCLUSIONI

I diamanti sintetici HPHT spesso contengono inclusioni metalliche come ferro, nichel e cobalto, perché questi metalli vengono utilizzati durante il processo di crescita e talvolta entrano nel cristallo di diamante.

Il diamante CVD non contiene mai inclusioni metalliche, ma spesso vengono fornite con grafite o altre inclusioni minerali che sono il risultato del loro processo di crescita.

FLUORESCENZA

I diamanti sintetici mostrano una fluorescenza forte ed insolita. I diamanti naturali mostrano la fluorescenza più forte sotto i raggi UV ad onde lunghe, mentre i diamanti sintetici mostrano la reazione inversa: più forte sotto le onde corte.

I diamanti coltivati ​​in laboratorio possono anche mostrare fosforescenza per un minuto o più, anche una volta spenta la lampada UV.